Merck não é o mesmo que Merck

As duas são confundidas constantemente – ainda que a associação directa entre a Merck KGaA em Darmstadt e a empresa farmacêutica norte-americana Merck & Co., tenha terminado há muito tempo.
A Merck em Darmstadt é a empresa farmacêutica e química mais antiga do mundo – funcionando ainda hoje com sucesso em ambos os sectores. A Merck & Co. tornou-se numa empresa independente após a Primeira Guerra Mundial.

As raízes de ambas as Merck remontam ao ano de 1668, quando Friedrich Jacob Merck comprou a Engel-Apotheke (“Farmácia Anjo”) em Darmstadt.  As exportações bem sucedidas da empresa alemã levaram a que, em 1887, fosse criada uma filial em Nova York e em 1881, Georg Merck, neto de Heinrich Emanuel Merck, formou a Merck & Co.

Na sequência da expropriação de propriedades alemães que se verificou após a Primeira Guerra Mundial, a Merck & Co. tornou-se uma empresa Americana independente.
Hoje, as duas empresas não têm qualquer ligação entre si – a única coisa que mantêm em comum é o nome Merck. A Merck & Co. detém o direito de usar o nome dentro da América do Norte; fora desta região a empresa americana utiliza o nome Merck Sharp and Dohme (MSD).No resto do mundo, cabe à Merck KGaA todo o direito de utilização do nome. Na  América do Norte utiliza a marca EMD, formada a partir das iniciais de Emanuel Merck, Darmstadt.